אחרי חודשים של ספקולציות ושמועות, בהם נשמר שם המעצב בסוד, הגיע סוף סוף יום הכלולות ואיתו חשיפת שמלת הכלה של קייט מידלטון. מעצבת השמלה היא שרה בורטון, המנהלת הקריאטיבית של בית האופנה אלכסנדר מקווין, זאת, על אף שבית מקווין הכחיש בשבועות האחרונים את מעורבתו בתפירתה.

השמלה שמרה על איפוק מסויים, שאינו מאפיין את עבודתה של בורטון בדרך כלל. ייתכן, שזו הייתה דרישתה של מידלטון, הידועה בטעם קלאסי. חצאיתה של שמלת הכלולות הייתה עשויה סאטן בגוון שנהב ובעלת שובל מעוגל וקצר באופן יחסי (ובוודאי בהשוואה לשמלה של הנסיכה דיאנה). הבד עצמו ניחן בטקסטורה פרחונית, טון על טון, כמעט בלתי נראית. חלקה העליון לעומת זאת, היה בנוי ממחוך הדוק שמעליו מעין עליונית תחרה בשרוולים ארוכים, שהסתיימה בצווארון V עמוק. את הפשטות היחסית, הדגיש השיער האסוף חלקית של הכלה הטרייה.

ברגע האמת, השמלה גרפה תגובות מעורבות. מעצב האופנה קרל לאגרפלד ציין בטלוויזיה הצרפתית, שיש בשמלת הכלולות מגע של שנות החמישים, וכי היא שיקית ואלגנטית. מנגד, יש מבקרי אופנה שציינו כי השמלה מאכזבת ושמרנית, כמעט חסרת אופי, וכי מדובר בסוג של אנטי-קליימקס אחרי ההתעסקות המסיבית של תקשורת האופנה בה בשבועות שקדמו לחתונה.